L'osteopatia és una disciplina que en els últims anys està començant a difondre a tot Espanya, després d'haver conquistat els clients de tot Europa. Això es deu principalment als bons resultats que aporta. És una tècnica manual molt poc agressiva i àmpliament efectiva (que és el més important). Quan és practicada per tècnics amb la formació adequada és totalment segura i no existeixen riscos. De fet en el regne Unit, passat el període de legalització, ja forma part de la Seguretat Social d'aquell país. Tots els que l'exerceixen han passat per una formació de 5 anys en els cursos universitaris en què s'estudien les tres branques de l'osteopatia, articular, visceral i cranial.

Compta amb una metodologia, una praxi i sobretot una filosofia pròpies i originals, completament diferent de la fisioteràpia, el massatge o les tècniques d'origen oriental, ja que està basada principalment en els micro-moviments de tot el cos. Així de cap manera és una branca de la fisioteràpia, com pretenen alguns.

L'osteopatia és una disciplina terapèutica manual, que posa especial èmfasi en l'estructura del cos, utilitzant principalment la manipulació dels teixits tous (músculs, lligaments, tendons, etc ...) i les correccions articulars. En la majoria dels casos el osteòpata valora el grau de llibertat de moviment existent en determinades articulacions en relació al problema o malaltia que presenti el pacient.

En un problema d'espatlla, per exemple, valora quin grau de moviment presenta el mateix i que músculs poden estar implicats

Si hi ha restriccions valora que teixits tous puguin estar causant aquesta restricció, incloent aponeurosis, músculs, tendons, lligaments i càpsules articulars. Revisa la postura i el suport bipodal, així com la implicació de vísceres, òrgans, la boca i els ulls. En la mesura del possible l'osteòpata tracta de millorar la funcionalitat dels teixits i la postura del subjecte, normalitzant aquestes estructures mitjançant tècniques manuals.

Hi ha altres tècniques de tall visceral o cranial que difereixen lleugerament de les descrites, però bàsicament sempre enfocades a normalitzar l'estructura corporal corregint les lesions osteopàtiques trobades.

La lesió osteopàtica és una restricció de moviment en una articulació dins els límits fisiològics de moviment d'aquesta articulació, per tant no és una luxació, més aviat una subluxació, que irrita els teixits periarticulars i genera fenòmens d'arc medul · lar reflex (reflex somato- visceral) o contractures musculars.

L'osteopatia és una disciplina única, que no obstant això abasta tres branques (osteopatia articular, cranial i visceral), diferents i complementàries.

En tots els casos, l'osteòpata realitza una valoració osteopàtica, completament diferent al diagnòstic mèdic, que consisteix a establir que estructures estan bloquejades o en disfunció, sempre des del punt de vista del moviment i tracta de detectar totes les disfuncions osteopàtiques existents, ja que finalment haurà d'eliminar aquestes lesions.

L'osteopatia articular és la part que s'ocupa de l'aparell múscul-esquelètic i de la postura, i corregeix les restriccions de moviment en totes les articulacions del cos, des de la columna als membres, articulació temporomandibular, pelvis, etc ... .. En molts països on la osteopatia està més introduïda (EEUU, Anglaterra) és la tècnica de primera elecció en moltes disfuncions musculoesquelètiques. És ben tolerada i sense efectes adversos, sent una tècnica natural que principalment restableix l'equilibri biomecànic del subjecte.

L'osteopatia cranial és enfocada a la cura de l'estructura òssia del crani i la mandíbula, el moviment de les meninges i la circulació sanguínia intracranial, per l'enorme importància que aquestes exerceixen sobre el sistema nerviós central i autònom, sobre la postura i sobre determinades funcions ORL. És molt efectiva en l'estrès, sobretot per la seva acció relaxant. Les tècniques cranials s'empren també en nens i nadons, sobretot quan aquests han patit de part difícil.

L'osteopatia visceral és la branca que s'ocupa de normalitzar òrgans i vísceres, millorant la funció d'aquests, la utilitat de les manipulacions sobre el sistema digestiu és principalment alliberar adherències que puguin dificultar el reg sanguini dels mateixos, seqüeles de cirurgia, seqüeles de infeccions i ptosi. Sobre la caixa toràcica es treballa la mecànica respiratòria, principalment i les relacions que aquesta té amb la columna dorsal i cervical.